Chirurgie de l’avant-pied
Névrome de Morton : la décharge électrique de l’avant-pied
Des brûlures ou des décharges électriques qui partent de l’avant-pied vers deux orteils, la sensation de marcher sur un caillou ou d’avoir la chaussette plissée — et un soulagement immédiat quand vous retirez la chaussure : ce tableau très reconnaissable est celui du névrome de Morton.
Comprendre
Entre les têtes des métatarsiens cheminent les petits nerfs qui donnent la sensibilité des orteils. Comprimé de façon répétée — le plus souvent entre le 3e et le 4e orteil — l’un de ces nerfs s’épaissit et forme un névrome : non pas une tumeur, mais un nerf irrité et fibrosé, qui décharge au moindre appui. Le chaussage étroit et les talons, qui écrasent l’avant-pied, sont les grands responsables.
Les symptômes et le diagnostic
- brûlures, décharges électriques irradiant vers deux orteils voisins ;
- sensation de caillou ou de chaussette plissée sous l’avant-pied ;
- douleur en chaussures fermées, soulagée pied nu ou en retirant la chaussure ;
- parfois engourdissement des orteils concernés.
Le diagnostic est avant tout clinique ; une échographie ou une IRM le confirme et élimine les autres causes de douleur de l’avant-pied, notamment les métatarsalgies mécaniques, qui peuvent coexister.
Les traitements
D’abord libérer l’avant-pied : chaussage large et souple, talons limités, orthèses plantaires avec appui rétro-capital qui écarte les têtes métatarsiennes. Les infiltrations écho-guidées soulagent souvent durablement. La chirurgie — libération du nerf ou exérèse du névrome, en ambulatoire par une courte incision — est réservée aux formes rebelles :
- marche immédiate en chaussure adaptée ;
- après exérèse, une insensibilité définitive de l’espace entre les deux orteils est habituelle — une rançon bénigne, à connaître ;
- retour à domicile le jour même, sauf exception.
Questions fréquentes
Le névrome de Morton est-il une tumeur ?
Non, malgré son nom : c’est un épaississement fibreux d’un nerf irrité, sans aucun caractère tumoral ni cancéreux.
Les semelles peuvent-elles vraiment suffire ?
Oui, souvent : en écartant les appuis et en redonnant de l’espace au nerf, orthèses plantaires et chaussage adapté font disparaître les symptômes d’une bonne partie des patients, surtout au début.
Que se passe-t-il si on retire le nerf ?
La douleur disparaît, au prix d’une insensibilité de la face latérale des deux orteils concernés — généralement très bien tolérée et sans conséquence fonctionnelle.